卵殻から生まれたサステナブルな素材「カルホープ」　～卵の全てと向き合う～

2024.02.19

資源の有効活用

食育その他

こんにちは。　キユーピー株式会社　研究開発本部　タマゴ開発部の西島範章です。

日々卵に向き合います

私は２００５年にキユーピーに入社して以来、もう２０年近く「卵の魅力」を引き出すことを考えながら仕事をしています。この間には海外駐在も経験し、世界中で卵が愛されていること、多くの方が携わってお客様の元に届いていることを実感しています。

日本は一人当たりの卵の消費量が年間３３９個（２０２２年　国際鶏卵委員会公表）と世界の中でも卵好きな国（世界第２位）として有名で、私自身も冷蔵庫には常に卵が入っていないと不安になるほど卵が好きです。そのため、昨年の大規模な鳥インフルエンザの発生による卵の品薄や、卵を使ったメニューの一時中止では、改めて卵が日本の食生活に無くてはならない食材だと再認識するとともに、卵素材を供給する立場としての責任の重さを感じました。

「卵素材」としての卵

卵は重量比で卵白６０％。卵黄３０％、卵殻１０％で構成されています。卵白と卵黄、それらを混ぜ合わせた全卵に、お客様の求める機能を付与して、液体や粉末など様々な形態にしたものを「卵素材」と呼んでいます。「卵素材」は皆さんが直接手にすることはありませんが、練り製品、パン・菓子類などに広く使っていただいています。

サステナブルな素材「カルホープ」

白色の粉末「カルホープ」

今回ご紹介する「カルホープ」は、卵殻から生まれた「卵素材」の１つです。「カルホープ」の歴史は長く、商品化されたのは１９８１年と今から４０年以上も前です。

日本では毎年約２５０万ｔの卵が消費され、その内の約１０％をキユーピーが使用しています。キユーピーが使用する２５万ｔの卵からは、年間２．５万ｔもの卵殻が発生します。「カルホープ」の開発前から、卵殻の有効活用として土壌改良目的で使用する研究は進められていました。

ＳＤＧｓという言葉がなかった当時でも、良質なカルシウムを含む卵殻の栄養素としての利用や、土壌改良以外の用途でさらに価値を高めるための開発が推進されたのは、たくさんの卵を扱うキユーピーではごく自然の流れでした。

「カルホープ」の商品化まで

試作中の様子

カルホープの開発で、最も難しかったのは、卵殻と卵殻の内側にある卵殻膜を分離することです。卵殻膜が残っていると、白い粉末の着色やにおいの原因になります。この卵殻と卵殻膜の分離を、化学的な処理ではなく、機械で処理ができるようになったことでカルホープの開発は大きく前進しました。また、カルホープの原料としての用途を広げるためには微粉末化が必須でした。試行錯誤の末、平均粒径が約８μmの商品、さらに微粉化した約４μmの商品の開発に成功しました。

１９８１年に商品化されてから４０年以上経過している「カルホープ」ですが、循環型社会への変革が求められている現在、お客様にもう一度興味を持っていただけることが増えていると感じています。